Buscando o crescimento espiritual e numérico da igreja Como a igreja cresce? O que fazer para a igreja crescer?

1. Cor. 3:6-9 – 6 Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento.
7 Por isso, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. 8 Ora, o que planta e o que rega são um; mas cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho. 9 Porque nós somos cooperadores de Deus; vós sois lavoura de Deus e edifício de Deus.

Introdução:

A.   No nosso assunto acerca do crescimento da igreja, vimos até aqui:

1) O que é o crescimento espiritual – É o desenvolvimento das virtudes cristãs, que nos tornam mais parecidos com Cristo.

2) E o que é o crescimento numérico – É o aumento do número de salvos na igreja, através do agir do Espírito Santo, que leva a Palavra ao coração do pecador, convertendo-o.

B.   Vimos também que tanto o crescimento espiritual, quanto o numérico, são alvos nobres e necessários, e, que, portanto, devem ser buscados.

C.   Ainda vimos a diferença entre:

1)   A inchação da Igreja – Eu apresentei alguns sintomas de que uma igreja está inchando

2)   E o crescimento da Igreja - Analisamos o exemplo positivo da igreja de Tessalônica:

1.   De que forma ela cresceu.

2.   E os sinais do seu crescimento

D.   Hoje, eu quero que nós continuemos analisando o assunto do crescimento da igreja sobre a maneira coma a igreja cresce.

Trans: Nesta questão, é necessário entender que...

I. Deus usa a instrumentalidade dos homens para promover o crescimento da igreja – V. 6a. - Eu plantei, Apolo regou...

A.   A igreja é uma instituição divina – Jesus disse – Eu edificarei a minha igreja – Mt. 16:18.

B.   Mas ela é composta por homens – E para promover o seu crescimento, Deus utiliza homens, mulheres, jovens. - Ele utiliza a instrumentalidade dos homens.

C.  Notem as palavras de Paulo - V. 6a. - Eu plantei, Apolo regou.

1)   Paulo está dizendo:

1.    Eu evangelizei – Eu preguei a Palavra aos descrentes.

2.    E Apolo discipulou – Apolo ensinou aos crentes as verdades doutrinárias do Evangelho.

2)   Paulo está afirmando aqui que é por meio da instrumentalidade humana, que Deus promove o crescimento da sua igreja.

3)   Isso significa que todos nós devemos estar envolvidos no processo de crescimento da igreja.

4)   O trabalho de promoção do crescimento da igreja é coletivo – É de todos os membros.

D.   O fato que Deus usa a instrumentalidade do homem, não deve nos espantar.

E.   Deus costuma usar homens e mulheres como seus instrumentos para promover a realizações dos seus projetos – Alguns exemplos:

1)   Os profetas do Velho Testamento foram usados para anunciar a vontade de Deus.

2)   Moisés foi um instrumento utilizado para libertar os hebreus da escravidão do Egito.

3)   Josué foi um instrumento para conquistar a terra prometida.

4)   Davi foi um instrumento para reinar em Israel.

5)   Os sacerdotes para ministrarem no templo.

6)   Os discípulos e apóstolos para pregarem o Evangelho no Novo Testamento.

7)   Os autores humanos para escreverem as Escrituras Sagradas.

8)   E hoje, Ele nos usa de várias formas para promover o crescimento da Igreja.

F.    Paulo chega a nos chamar de “Cooperadores de Deus” – V. 9 - Porque nós somos cooperadores de Deus; vós sois lavoura de Deus e edifício de Deus.

1)   Uma igreja pode não crescer, porque os seus membros não estão cooperando.

2)   Imagine uma igreja, onde:

1.    Os crentes não evangelizam.

2.    Os crentes não oram.

3.    Os crentes não buscam o conhecimento da Palavra.

4.    Os crentes não têm compromisso.

5.    Os crentes não trabalham.

G.  Evidentemente, para que nos tornemos cooperadores de Deus, precisamos ser capacitados – E Deus capacita os membros da igreja:

1)   Ele usa a liderança da Igreja para ensinar e treinar os crentes – Ef. 4:11-12 - 11 E ele mesmo concedeu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, 12 com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho do seu serviço, para a edificação do corpo de Cristo.

2)   Ele usa a ação do Espírito Santo - João 14:26 - Mas o Consolador, o Espírito Santo, a quem o Pai enviará em meu nome, esse vos ensinará todas as coisas e vos fará lembrar de tudo o que vos tenho dito.

3)   Ele concede dons espirituais – 1. Cor. 14:12 - Assim, também vós, visto que desejais dons espirituais, procurai progredir, para a edificação da igreja.

H.   Notem, como Deus é fiel em nos capacitar:

1)   Deus nos fez testemunhas do seu Evangelho, mas antes, deu-nos o seu Espírito - Atos 1:8 – Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra.

2)   Deus nos chama, mas Ele mesmo nos habilita - 1. Tes. 5:24 - Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.

3)   A vontade de Deus é que nós façamos a sua obra, mas é Ele quem opera em nós o querer a sua vontade e fazer a sua vontade - Fip. 2:13 - Porque Deus é quem efetua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a sua boa vontade.

Trans: A segunda lição...

II. No processo de crescimento da Igreja, as tarefas são múltiplas e variadas, por isso, exige a participação de todos – V. 6a. - Eu plantei, Apolo regou...

A.   Ninguém promove o crescimento da igreja sozinho – Nenhum pastor ou membro é suficientemente capacitado de promover sozinho o crescimento de uma igreja.

B.   Paulo menciona aqui, duas destas tarefas:

1)   Evangelizar.

2)   E discipular.

C.   Mas, pensemos bem – Quantas atividades podem ser feitas que contribuem para o crescimento da igreja?

D.   Tomemos como exemplo a nossa igreja:

1)   Ministério de louvor – Tocadores e vocais.

2)   Equipes:

1.    De som.

2.    Data Show.

3.    Manutenção.

4.    Recepção.

5.    Berçário.

6.    Portaria.

3)   Organização de programações especiais – Culto de fim de ano.

4)   Cargos diversos:

1.    Superintendentes.

2.    Secretários.

3.    Tesoureiros

5)   Liderança de:

1.    Crianças.

2.    Jovens.

3.    Senhoras.

4.    Senhores.

6)   Direção dos cultos.

7)   Oração.

8)   Evangelização.

9)   Ensino da Palavra

1.    Crianças.

2.    Adolescentes.

3.    Jovens.

4.    Adultos.

10)       Discipulado – Ensinar aos novos convertidos.

11)       Pregação.

12)       Aconselhamento.

E.   Imagine se existe na face da terra, alguém capaz de fazer isso sozinho!

F.    Este pensamento de que o pastor e a mulher de pastor devem fazer tudo na igreja – É antibíblico.

G.  É possível encontrar nas Escrituras vários exemplos de que ninguém é capaz de fazer o trabalho de Deus sozinho:

1)   Moisés foi aconselhado pelo sogro Jetro e nomeou auxiliares – Deut. 1:12-14 - 12 Como suportaria eu sozinho o vosso peso, a vossa carga e a vossa contenda? 13 Tomai-vos homens sábios, inteligentes e experimentados, segundo as vossas tribos, para que os ponha por vossos cabeças. 14 Então, me respondestes e dissestes: É bom cumprir a palavra que tens falado.

2)   Barnabé trouxe Paulo para o auxiliar no ministério da cidade de Antioquia – Atos 11: 25-26a. - E partiu Barnabé para Tarso à procura de Saulo; 26 tendo-o encontrado, levou-o para Antioquia. E, por todo um ano, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão.

2)   Paulo cita alguns grandes homens, que foram seus auxiliares, como:

1.    João Marcos.

2.    Silas.

3.    Tito.

4.    Timóteo.

3)   Mas Paulo também cita pessoas que nós consideramos menos importantes – Rm. 16:12-13 – 12 Saudai Trifena e Trifosa, as quais trabalhavam no Senhor. Saudai a estimada Pérside, que também muito trabalhou no Senhor. 13 Saudai Rufo, eleito no Senhor, e igualmente a sua mãe, que também tem sido mãe para mim.

H.   Vocês entenderam? – As tarefas da igreja são múltiplas, isto significa que para que haja o seu crescimento é necessário o trabalho e o empenho de todos.

I.       A Bíblia mostra, como a participação de todos é importante e necessária – Vejam -  Ef. 4:15-16 - 15 Mas, seguindo a verdade em amor, cresçamos em tudo naquele que é a cabeça, Cristo, 16 de quem todo o corpo, bem ajustado e consolidado pelo auxílio de toda junta, segundo a justa cooperação de cada parte, efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor.

Trans: É necessário levar em conta que...

III. Para alcançar o crescimento da igreja é necessário que todos trabalhem em harmonia e não em espírito de competição e desavença – V. 8 - Ora, o que planta e o que rega são um; mas cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho.

A.  Muito interessantes, as palavras de Paulo – As funções são diversas, mas nós devemos trabalhar unidos, como uma só pessoa - V. 8a. - Ora, o que planta e o que rega são um.

B.   O que que isso significa?

1)   Apesar da diversidade de membros e de funções, devemos promover a unidade da igreja – Paulo fala sobre isso – Ef. 4:1-7 – 1 Rogo-vos, pois, eu, o prisioneiro no Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados, 2 com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor, 3 esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz; 4  há somente um corpo e um Espírito, como também fostes chamados numa só esperança da vossa vocação; 5  há um só Senhor, uma só fé, um só batismo; 6  um só Deus e Pai de todos, o qual é sobre todos, age por meio de todos e está em todos. 7 e a graça foi concedida a cada um de nós segundo a proporção do dom de Cristo.

2)   É necessário lembrar, que apesar dos muitos membros, a igreja é uma só - 1 Coríntios 12:20 - O certo é que há muitos membros, mas um só corpo.

3)   Portanto:

1.   Ninguém deve buscar os seus próprios interesses, mas o bem da igreja – 1 Coríntios 10:33 - Assim como também eu procuro, em tudo, ser agradável a todos, não buscando o meu próprio interesse, mas o de muitos, para que sejam salvos.

2.   Ninguém deve ter como alvo, aparecer, mas buscar a glória de Deus – João 3:30 - Convém que ele cresça e que eu diminua.

3.   Ninguém deve semear discórdia na igreja, como falar mal do seu irmão – Mateus 12:25 - Jesus, porém, conhecendo-lhes os pensamentos, disse: Todo reino dividido contra si mesmo ficará deserto, e toda cidade ou casa dividida contra si mesma não subsistirá.

4.   Todos devem olhar na mesma direção – Em direção a Cristo – Hb. 12:2 - Olhando firmemente para o Autor e Consumador da fé, Jesus, o qual, em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, não fazendo caso da ignomínia, e está assentado à destra do trono de Deus.

C.  Nós não precisamos trabalhar com espírito de competição, pois Deus dará a recompensa justa a cada um – V. 8b. - Mas cada um receberá o seu galardão segundo o seu trabalho.

D.  Nosso trabalho e nossas obras serão avaliados e recompensados no Tribunal de Cristo – Paulo fala sobre isso, em – 1. Cor. 3:13-15 - 3 Manifesta se tornará a obra de cada um; pois o Dia a demonstrará, porque está sendo revelada pelo fogo; e qual seja a obra de cada um o próprio fogo o provará. 14 Se permanecer a obra de alguém que sobre o fundamento edificou, esse receberá galardão; 15  se a obra de alguém se queimar, sofrerá ele dano; mas esse mesmo será salvo, todavia, como que através do fogo.

Trans: A quarta verdade...

IV. Apesar de utilizar a instrumentalidade humana, somente Deus pode conceder crescimento à Igreja – V. 6 - Eu plantei, Apolo regou; mas Deus deu o crescimento.

A.   Pensemos no trabalho do agricultou:

1)   Ele tem competência para arar a terra.

2)   Semear o grão.

3)   Regar a terra.

B.   Mas o agricultor não tem competência para:

1)   Fazer a semente germinar.

2)   Fazer a semente nascer.

3)   Fazer a semente crescer.

4)   Fazer a semente produzir.

C.   Todas estas são etapas operadas por Deus - Se é assim na agricultura, imaginem na Igreja!

D.   A instrumentalidade é do homem, mas o crescimento é do Senhor:

1)   Nós não podemos converter uma só pessoa.

2)   Nós não podemos mudar um só coração.

3)   Como pregador, eu sou consciente que no máximo, posso levar a Palavra, tão somente ao ouvido de uma pessoa – Ao coração, somente Deus pode levar.

E.   É necessário reconhecer que a obra que se refere à Igreja é espiritual, por isso, somente Deus, pode operá-la crescer:

1)   A eleição é de Deus – Atos 13:48 - Os gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna.

2)   A aplicação da Palavra ao coração é de Deus – Jo. 3:5 - Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito não pode entrar no reino de Deus.

3)   O convencimento é de Deus – João 16:8 - Quando ele vier, convencerá o mundo do pecado, da justiça e do juízo.

4)   A conversão é de Deus – 2. Cor. 5:17-18 - 17 E, assim, se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas. 18 Ora, tudo provém de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação.

5)   A edificação da Igreja é de Deus – Sl. 127:1a. - Se o SENHOR não edificar a casa, em vão trabalham os que a edificam.

6)   O crescimento numérico da Igreja é de Deus – At. 2:47b. - Enquanto isso, acrescentava-lhes o Senhor, dia a dia, os que iam sendo salvos.

Trans: Para finalizar, a última lição...

V. Sendo que é Deus quem concede o crescimento da igreja, não há lugar para a soberba humana – V. 7 - Por isso, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento.

A.  Uma pessoa pode ser bem sucedida no ministério e por isso, tornar-se soberba.

B.  A verdade é que o mérito é todo de Deus:

1)   Jesus fundou a Igreja – Mt. 16:18b. - E sobre esta pedra edificarei a minha igreja

2)   Jesus morreu pela Igreja e comprou-a com o seu próprio sangue - Atos 20:28 - Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue.

3)   Jesus sustenta a Igreja – Apocalipse 2:1 - A o anjo da igreja em Éfeso escreve: Estas coisas diz aquele que conserva na mão direita as sete estrelas e que anda no meio dos sete candeeiros de ouro:

4)   Ele faz a igreja crescer - Atos 9:31 - A igreja, na verdade, tinha paz por toda a Judéia, Galiléia e Samaria, edificando-se e caminhando no temor do Senhor, e, no conforto do Espírito Santo, crescia em número.

C.  Como pode alguém se vangloriar pelo crescimento da igreja?

D.  Os coríntios não entenderam, por isso, criaram como que partidos, dentro da igreja.

E.  Foi necessário que Paulo os repreendesse e dissesse – Vs. 4-6 - 4 Quando, pois, alguém diz: Eu sou de Paulo, e outro: Eu, de Apolo, não é evidente que andais segundo os homens? 5 Quem é Apolo? E quem é Paulo? Servos por meio de quem crestes, e isto conforme o Senhor concedeu a cada um. 6 Eu plantei, Apolo regou; mas o crescimento veio de Deus.

F.   Para muitas pessoas, o púlpito de modo particular e a igreja de modo geral, tornaram-se espaços onde os homens exibem suas habilidades de dotes.

G.  Mas, qual é a verdade que Paulo está expondo aqui – Somente quem pode promover o crescimento da igreja é Deus – Então a glória deve ser dada somente a Ele.

1)   Nem é que planta é alguma coisa.

2)   Nem o que rega é alguma coisa.

3)   Mas Deus, que dar o crescimento.

H.  Paulo entendeu muito bem esta verdade, por isso:

1)   Reconheceu que era até indigno da missão que recebera – 1 Coríntios 15:9 - Porque eu sou o menor dos apóstolos, que mesmo não sou digno de ser chamado apóstolo, pois persegui a igreja de Deus.

2)   Que o privilégio de ser um pregador do Evangelho era dele - Efésios 3:8 - A mim, o menor de todos os santos, me foi dada esta graça de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo

3)   Que a graça de Deus é que o tornara capaz de cumprir a sua missão - 1 Coríntios 15:10 - Mas, pela graça de Deus, sou o que sou; e a sua graça, que me foi concedida, não se tornou vã; antes, trabalhei muito mais do que todos eles; todavia, não eu, mas a graça de Deus comigo.

Conclusão:

A.   É algo maravilhoso que Deus almeje o crescimento da sua igreja.

B.   Para isso, Deus capacita os homens e utiliza a sua instrumentalidade.

C.   Mas, fato é, que Deus e somente Deus pode promover o crescimento da sua igreja.

D.   É necessário que nós trabalhemos juntos, em harmonia, como se fôssemos uma só pessoa.

E.   Jamais devemos nos gloriar, pois o mérito do crescimento da igreja de totalmente de Deus.

F.    Ao final, cada um receberá a recompensa devida, pelo trabalho realizado.

Pr. Hiramar Paiva, 08/06/2020.